Por qué es importante
La radio es el principal medio para mantenerse informado en La Guajira, según el informe Cartografías de la Información de la FLIP. En San Juan del Cesar existe solo una emisora local Cardenal Stereo, que funciona como una cadena radial que transmite además desde Riohacha, Sincelejo, Barranquilla, Cartagena y Valledupar. El portal digital Gente, Cultura y Pueblo también publica noticias del municipio. Sin embargo, ambos medios no logran darle cobertura a todo el municipio y algunas historias y temas de interés pasan desapercibidos, principalmente aquellos de la zona rural.
Qué pasó en 2021
El aumento de la inseguridad en la zona rural y urbana de San Juan del Cesar fue una de las principales preocupaciones de los habitantes de este municipio. Carros, bienes y sobre todo, ganado fueron los elementos más perseguidos. El anuncio de una millonaria inversión para remodelar al Parque Bolívar indignó también a la población que reclama el mejoramiento del acueducto, y la reanudación de la construcción del mercado y la terminal de transportes, que desde hace cerca de diez años están en obra gris.
Los efectos de la pandemia como el desempleo y el aumento del trabajo informal, y la movida cultural con el Festival de Compositores también fueron parte de la agenda noticiosa.
1. Inseguridad: atracos y hurto de ganado
El 29 de noviembre de 2021, los ganaderos de San Juan del Cesar bloquearon la vía que comunica el sur de La Guajira con Valledupar para manifestarse por el robo de ganado y camionetas en las vías corregimentales del municipio, a pesar de las constantes denuncias. Denunciaron principalmente el hurto de 200 cabezas de ganado, cuya carne usualmente es vendida en el mercado negro, en puestos de venta improvisados en tiendas y puestos en la calle sin controles sanitarios, a un precio más asequible para la golpeada economía después de la pandemia. Antes del Covid, un kilo de carne certificado se conseguía en 16 mil pesos y después de mitad de 2020, el precio subió a 22 mil pesos, según Luis Altahona, un habitante del municipio.
El hurto de carne ha estado en aumento además por la falta de control sanitario y la ausencia de una planta de sacrificio certificada. La más cercana está a diez minutos, en el municipio vecino Villanueva. “¡Aquí en San Juan sacrifican hasta en los patios!, en la rivera del río, a veces sacrifican el ganado en las mismas fincas donde se lo roban, inclusive en los graneros y los expendios, así de fácil”, aseguró Rafael Fragozo, actual concejal y quien estuvo encargado del matadero municipal hace casi diez años, en este artículo sobre los peligros de comprar carne en la calle de San Juan del Cesar.
Hasta la fecha, se sabe que la alcaldía local trabaja en la formulación del nuevo matadero municipal para prevenir el incremento de enfermedades estomacales y la aparición de otras dolencias de mayor gravedad como tuberculosis, encefalitis y brucelosis que pueden ocurrir por el consumo de carne robada. Sin embargo, no se conocen detalles de este proyecto.
2. Infraestructura: una remodelación innecesaria y varias obras inconclusas
A finales de julio de 2021 la Alcaldía hizo público el proyecto de remodelación del Parque Bolívar, el más antiguo de San Juan del Cesar, con el fin de convertir este sitio en uno de los principales atractivos turísticos del municipio. La inversión total para este proyecto iba a ser de 11.261.242.902 millones de pesos. El municipio aportaría 4.075 millones de pesos de recursos de regalías, y los demás serían entregados por la Gobernación de La Guajira. Este anuncio, realizado a través de las redes sociales de la administración municipal, generó debate ya que existen necesidades urgentes para la población que han quedado en obras inconclusas: la construcción de la plaza de mercado, el terminal de transportes y un acueducto que les permita tener agua todos los días del año.
Otra de las preocupaciones de los sanjuaneros y sanjuaneras fue la destrucción de la arquitectura colonial del centro histórico y patrimonial del municipio, donde se ubica el parque. Alejandra Duque, periodista de Consonante, habló con el secretario de Planeación, Rafael Humberto Frías sobre cómo se hizo esta priorización. Frías aseguró que "el proyecto del Parque Santander (donde actualmente está ubicado el mercado sin medidas sanitarias para la venta de alimentos) también viene en marcha, se está estructurando y fundamentando, pero el que estaba maduro al momento que el gobernador requirió era el Parque Bolívar”.
Aunque el proyecto de remodelación del Parque Bolívar quedó en pausa después del debate, no existen hasta el momento iniciativas públicas para arreglar la plaza de mercado, que empezó a construirse hace 12 años y nunca fue entregada, ni del terminal que fue desvalijado y hoy es el hospedaje de algunas familias que han ocupado la obra inconclusa. Sobre el retraso para la reanudación de estas obras, el secretario Frías dijo que se debe a que no tienen los diseños de la infraestructura con los que fueron construidos. No hay registro de esto en la Gobernación ni en la Alcaldía municipal, por lo que se deberían rediseñar los planos.
3. Subsistir en San Juan del Cesar: informalidad y emprendimiento
En San Juan del Cesar las oportunidades laborales son escasas, existen 837 microempresas, 13 son pequeñas, ocho son medianas y solo existe una empresa grande. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el 91,1 por ciento de personas empleadas se dedican al trabajo informal en el municipio. La pandemia agudizó la situación económica de los sanjuaneros y sanjuaneras. Quienes perdieron su empleo encontraron en el emprendimiento una alternativa para subsistir. La venta de comida es uno de los principales negocios aunque en los últimos meses las iniciativas de venta de ropa, servicios educativos y de mensajería han ganado su espacio en el comercio. Sin embargo, los obstáculos siguen minando el esfuerzo de emprender.
La falta de seguimiento y apoyo institucional, la desconfianza de la población y la ausencia de fuentes de recursos fueron algunas de las dificultades que cinco emprendedores sanjuaneros identificaron en su experiencia de emprendimiento, como reseñamos en este artículo. “Emprender acá es muy difícil porque no hay ayuda por parte de las administraciones locales y es más, ni del pueblo. Lo digo por experiencia propia porque yo estuve más de cuatro años intentando llegar a la ciudadanía para mostrar una empresa que legalmente estaba constituida, pero el pueblo desconfía de su gente”, lamentó Jesús Orozco, creador de Domicilios a Tiempo, una empresa con dos años de servicio al público. Aunque existen algunos apoyos del Fondo Emprender del Sena, la Fundación de la Mujer, la Cámara de Comercio y la Red Independiente de Apoyo a los Emprendedores (RAEG), la difusión de sus servicios y los recursos resultan insuficientes para ser aprovechados.
Por su parte, los vendedores formales e informales sintieron afectadas sus finanzas en medio del plan de recuperación del espacio público en el municipio, desarrollado por la Alcaldía, la secretaría de Gobierno y de Educación en septiembre. Con esta iniciativa la administración municipal buscaba despejar las vías y andenes desde la carrera sexta, entre las calles 8 y 16, desde la virgencita y la plaza Juancho Rois hasta el supermercado D1, para mejorar la movilidad de peatones y vehículos. “Desde que me quitaron de mi puesto me ha ido mal, soy padre de tres hijos, y mi mujer y yo. Por eso tengo que andar en esta carretilla”, contó Alonso, uno de los comerciantes, en esta nota.
Los propietarios de los locales frente a las vías de intervención también fueron afectados por las multas impuestas a los carros que se estacionan frente a los negocios. “La estrategia me ha perjudicado en un cien por ciento, porque han bajado las ventas. La estrategia que ha utilizado el señor alcalde no ha servido para nada (…) La Policía llega cuando un carro se estaciona frente al negocio y las personas deben irse antes de que le apliquen un comparendo. [La gente] siente miedo y no quiere arriesgarse a una multa”, narró el dueño de un local que prefirió no dar su nombre. La controversia entre la Alcaldía y los vendedores, que se agudizó por la falta de alternativas de reubicación ante el abandono de la estructura del mercado municipal, se mantuvo hasta finales del año 2021.
4. La cultura: el regreso del Festival Nacional de Compositores
San Juan del Cesar ha sido conocido por ser cuna de compositores de la música vallenata: Máximo Movil, conocido como el “indio de oro”; Deimer Marín, hijo del autor de las famosas canciones La Creciente y Sanjuanerita, y Roberto Calderón. Para resaltar su aporte a este género musical, a mediados de 2021 la Alcaldía impulsó una actividad para invitar a varios artistas a plasmar murales que intentan rescatar la cultura sanjuanera. Aunque fue una oportunidad para llenar las calles de color y recuperar los rostros de los más ilustre intérpretes, las y los gestores culturales del municipio señalaron que hace falta trabajar de manera permanente por estas iniciativas que permitan apoyar a los nuevos talentos del municipio.
Este municipio del sur de La Guajira es además casa del Festival Nacional de Compositores, el evento más importante que se realiza anualmente y que ha premiado a reconocidos compositores del vallenato o música de acordeón como la reivindican en este departamento. En diciembre de 2021 y a pesar de la polémica por realizar el evento en medio del aumento de casos de Covid-19, se realizó la 44 edición. De los 57 compositores y compositoras aficionadas y profesionales que llegaron a la semifinal en la edición de este evento, solo dos fueron mujeres: Andrea Barros y Fanny Contreras. El periodista local Janner Fuentes habló con ellas para conocer sobre sus composiciones y cómo con su talento combaten la cultura machista enquistada en este género musical y abren espacio para otras mujeres.
Barros resaltó la necesidad de recibir apoyo de grandes artistas vallenatos para impulsar el talento de las compositoras guajiras. “Hace falta que uno de los grandes de la música apoye a la mujer, le grabe una canción. Eso es lo que falta. Como Rafael Orozco que grabó la canción Sombra Perdida de Rita Fernández”, dijo. Por su parte, Contreras ha implementado otras acciones con sus estudiantes. “Yo utilizo la estrategia de hablarle a mis estudiantes que hay que perder la pena y mostrar los sentimientos porque nos hemos quedado rezagadas. Muchas me agradecen que están sacando sus canciones”, aseguró.
5. Un megaproyecto minero que ha pasado de agache
La explotación minera de carbón empezó en La Guajira hace 40 años con la promesa de generar desarrollo en el territorio. Lejos de esto, las comunidades que históricamente han habitado esta región han denunciado contaminación ambiental y efectos negativos en la salud de las poblaciones. La alteración del aire en la zona, la afectación al bosque tropical, el deterioro de las fuentes hídricas del departamento y el desplazamiento de las comunidades afro, campesinas e indígenas fueron algunas de las denuncias que los líderes y lideresas de la caravana “La Guajira le habla al país” llevaron hasta Bogotá a finales de octubre.
En el caso de San Juan del Cesar, el consejo comunitario afro del corregimiento de Cañaverales se ha opuesto desde hace once años al proyecto de explotación minera a cielo abierto que quiere hacer la empresa turca Best Coal Company (BCC) en su territorio. Con esta, la compañía espera intervenir 350 hectáreas y explotar 12 millones de toneladas de carbón. Entre los principales reclamos de los Negros de Cañaverales es la posible afectación que tendría la reserva forestal el Manantial, que provee de agua a la comunidad para el consumo y el riego de sus cultivos. También, denunciaron la falta de información y transparencia de BCC y la falta de acompañamiento del Gobierno para la pre-consulta y la consulta previa.
Geania Gamez, economista e integrante del consejo comunitario, le dijo a Consonante que aunque “hay personas que quieren la minería son pocos, pero lo decidieron por una oportunidad laboral”. Es por esto que reconoce que “no podemos (como Negros de Cañaverales) andar diciendo que no vamos con la minería. Ajá, ¿pero qué alternativa como Consejo Comunitario, como comunidad, uno le plantea a sus miembros? ¿Qué pasa cuando tienes la necesidad de levantar a tus hijos? Eso es lo que estamos visionando en estos momentos, de qué forma se pueden obtener recursos, acceder a algún proyecto a nivel nacional e internacional. Para que se mantenga esto también tenemos que tratar de buscar alternativas de productividad diferente a la minería”. El 26 de noviembre de 2021, BBC anunció que las actividades de la empresa contempladas dentro del Plan de Gestión Social quedaban suspendidas en el corregimiento.
La ñapa: San Juan del Cesar y Fonseca dijeron no a las clases presenciales
Una de las grandes perjudicadas que dejó la pandemia fue la educación. En un territorio donde la falta de agua es un problema del día a día, la posibilidad de garantizar medidas mínimas de bioseguridad es más complejo. Esto junto al sobrecupo en los salones, la falta de pupitres y la ausencia de personal de aseo llevaron a padres y madres de familia, alrededor de 20.000 estudiantes y los rectores de los colegios de San Juan del Cesar y el municipio de Fonseca, se unieron para decir NO al regreso a clases presenciales. Al final, la Secretaría de Educación departamental y municipales invirtieron en algunas instituciones y en otras, el regreso a la presencialidad y la estrategia de alternancia se mantuvo a pesar de la protesta. En 2022, se espera que el regreso a clases sea del 100 por ciento.
