Por qué es importante
El consejo tendrá entre sus funciones garantizar la participación de los habitantes de San Juan del Cesar, concertar entre el Estado y la sociedad civil, asesorar al gobierno local en el diseño e implementación de políticas públicas, y planificar estrategias para impulsar el turismo, articulando la cultura al desarrollo del municipio. Esta iniciativa hace parte de las estrategias de la administración municipal para reactivar la economía golpeada por la pandemia.
Qué está pasando
La elección se realizó en las instalaciones de la Alcaldía municipal, y fue presidida por la secretaria de Desarrollo Económico, María Auxiliadora Amaya. En el acto participaron varios actores del sector turístico.
El órgano de coordinación está encabezado por el alcalde Álvaro Diaz y la secretaria Amaya, y tendrá como integrantes a un representante de cada sector del turismo en el municipio. Por ejemplo, Hernando Añez es el representante étnico, y José Arias de las agencias de viaje. Consulte aquí los demás integrantes.
La elección del consejo municipal se realizó en el marco de la estrategia "Reactivate Guajira", que es impulsada por la Gobernación departamental y la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) y se ha implementado desde el año pasado para reactivar el turismo en cinco municipios guajiros, entre ellos San Juan del Cesar.
La estrategia también busca impulsar los sectores agropecuario, ovino-caprino, de comercio y pesca. Para esto, la Gobernación ha realizado junto a la Corporación Universitaria Americana jornada de fortalecimiento en ciencia, tecnología e innovación para pequeñas y medianas empresas. En el caso de San Juan del Cesar serán escogidos 10 negocios que recibirán el acompañamiento.
Los detalles
- En el municipio se han identificado cinco tipos de turismo que se pueden ejercer: etnoturismo, agroturismo, cultural, de aventura y naturaleza.
- Los pozos del corregimiento El Totumo es uno de los lugares turísticos que recibirán recursos para la adecuación en alcantarillado, acueducto y la escuela corregimental.
- En la identificación de la Alcaldía de atractivos por impulsar turísticamente se encuentran: el manantial de Cañaverales, el corregimiento de La Junta con la dinastía de Diomedez Diaz, el museo de Carrizal, la Iglesia San Juan Bautista, Casa Galería Rosa Elvira Díaz, la Ermita La Sierrita y la tarima Juancho Rois.
- Durante el período 2017 - 2019, se constituyeron siete empresas turísticas, se renovaron los registros de 34 y tres cancelaron su matrícula en San Juan del Cesar, según la Base de datos del registro mercantil de la Cámara de Comercio de La Guajira citada en el Plan de Desarrollo 2020- 2023.
Los vacíos
Los operadores turísticos, los dueños de restaurantes y casa-campos, las agencias de viaje y los guías turísticos ven con esperanza la elección del nuevo consejo municipal. Fénix Arocha, representante del sector cultural, asegura que "esta estrategia le permitirá a la zona rural demostrar su cultura desde el turismo y generará la reactivación económica desde los territorios".
Sin embargo, algunos dudan si el turismo, por sí solo, logrará dinamizar la economía. La secretaria de Desarrollo Económico, María Auxiliadora Amaya, no tiene una cifra concreta de cuántas personas, de las más de 40 mil que tiene el municipio, se beneficiarían económicamente con la actividad turística, pero asegura que “la mayoría de los habitantes vive en la zona rural y allí es donde está la mayor cantidad de sitios turísticos”. Y lanza un cálculo al aire: “se vería beneficiado: el artesano, el vendedor ambulante. El tema del turismo es tan amplio que beneficia a todos los que están alrededor”.
El agente turístico y gestor cultural Martín Castillo aplaude la estrategia pero teme que esta se quede en el papel. “Se debe seguir motivando a los turistas para que lleguen a los territorios y se enamoren de su gastronomía y de los sitios turísticos”, puntualiza.
Además, algunos operadores señalan que todavía hace falta regular algunos aspectos de la actividad turística para evitar que se afecte el medioambiente. Luzmila Pinto, representante de las Asociaciones de Turismo, opina que se debe replantear la forma en que se desarrollarán las actividades en reservas naturales como el manantial de Cañaverales, que será uno de los puntos de ecoturismo. “No vi viable que se haga en la zona del manantial porque este le da el agua a los agricultores y a las casas. Yo propuse que se haga en el arroyo El Sequión porque si no, el agua no nos dura ni un año. No nos cambiaría de sitio la mina sino nosotros mismos porque si no tenemos agua, no hay nada”, asegura Pinto.
La representante de las Asociaciones, quien lleva 11 años al frente de una fundación que protege el manantial, agrega que es importante que se tengan en cuenta a las comunidades para proyectar los planes turísticos y definir los sitios de intervención. Asimismo, considera que aunque el turismo se plantea como una gran alternativa de empleo, se debe evaluar cuántos puestos generará cada atractivo en los corregimientos. Sobre el caso de Cañaverales dice que “cantidades de empleo no va a haber porque el lugar es pequeño. Hay que analizarlo”.
“En Cañaverales, cantidades de empleo no va a haber porque el lugar es pequeño. Hay que analizarlo”
Luzmila Pinto, representante de las Asociaciones de Turismo
El turismo es, precisamente, uno de los sectores estratégicos de su Plan de Desarrollo 2020-2023, con el que busca dinamizar la economía, fomentar el empleo y posicionar al municipio “como la mejor esquina turística del departamento de La Guajira en el horizonte 2040”, detalla el documento. Sin embargo, a pesar de que Díaz llegó al poder hace casi cuatro años, todavía no existe una estrategia integrada para organizar el trabajo en este frente. Las acciones y los anuncios que se han dado a conocer han sido de manera desordenada.
En julio de 2021, por ejemplo, en las redes sociales de la Alcaldía se anunció la remodelación de la plaza Simón Bolívar, una decisión que fue cuestionada por varias voces locales que advirtieron la necesidad de invertir en otras obras públicas como la plaza de mercado, el terminal de transporte y el acueducto municipal. El debate público sobre la inversión de 11 mil millones de pesos en la obra, llevó a la modificación de los planos de intervención.
El 18 de enero de 2022, la Alcaldía anunció que solo se invertirán 4 mil millones de pesos en la remodelación de la plaza Bolívar y se dejaría más arborización. Los 7 mil millones restantes serán destinados para el mejoramiento de otros parques públicos “En la Plaza Santander, que es la plaza donde mayormente se hace turismo en San Juan, en razón de que allí se celebra el Festival Nacional de Compositores en cada anualidad, y lo otro sería adecuar el viejo mercado para construir allí el Parque del Compositor”, detalla el secretario de Planeación Rafael Humberto Frías.
Frente a este tema, Amaya dice que “la idea es que los proyectos no queden como elefantes blancos, como el terminal de transporte”. “Sabemos la responsabilidad administrativa como fiscalmente. La idea es apropiarnos y tener sentido de pertenencia por las cosas del municipio”, añade.
La secretaria María Auxiliadora Amaya asegura que por el momento no se ha definido un presupuesto fijo para impulsar el resto de acciones de turismo y articularlas al ambiente, el agro, la economía y la cultura. Sin embargo, detalla que “se están consiguiendo recursos” del Fondo Nacional de Turismo (Fontur), el Ministerio de Turismo y la embajada de Estados Unidos.
Lo que sigue
- La secretaria de Desarrollo Económico, María Auxiliadora Amaya, espera poner en práctica la vinculación de la cátedra de agroturismo en las instituciones educativas durante el primer semestre académico.
Amaya dice que en los próximos meses se espera desarrollar un proyecto de embellecimiento del corregimiento La Peña, donde se van a pintar 2.400 metros y a una jornada de muralismo. El 19 de febrero se graduarán 18 gestores de atractivos turísticos y sostenibles del municipio en el marco de la estrategia “Reactivate Guajira”.
- Los habitantes de San Juan del Cesar y los integrantes del consejo municipal esperan que esta estrategia y la gestión del órgano de coordinación den resultados tangibles.
Para esto, los consejeros de turismo identificaron como urgente la planificación y estructuración de los sitios turísticos que se ofrecerían a los visitantes. Además, se debe generar un plan de gestión ambiental y jornadas pedagógicas de reciclaje, detalla José Arias, representante de las agencias de viajes.
El dato: San Juan del Cesar fue escogido como uno de los 25 municipios que enamoran por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y el Fondo Nacional de Turismo (Fontur). Para este nombramiento, tuvieron en cuenta la amplia oferta cultural del municipio: el Festival Nacional de Compositores (patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco), el corregimiento La Sierrita y la Plaza Simón Bolívar (declarados patrimonio arquitectónico y arqueológico por la Unesco), la gastronomía, la medicina tradicional y la música de acordeón.
